メールアドレスの形式
インターネットを使って相手に電子メールを送るために使われる「住所」のことを、メールアドレスといいます。「aaa@company.co.jp」のような形式になっており、「@」記号より前が個人を識別するユーザ名、@より後ろが組織を識別するためのドメイン名となっています。
普通は、メールアドレスと個人は一対一に対応しますが、「勤務先と家庭」のように一人で複数のアドレスを使い分けたり、企業の問い合わせ窓口のアドレスのように、一つのアドレスが集団に対応する場合もあります。
また電子メールの送受信は、インターネット上の多くのメールサーバーが連携することによって動作しています。
電子メールを送信すると、契約しているプロバイダや、学校や会社にあるメールサーバーにデータが送られます。電子メールを受け取ったメールサーバーは、宛先として指定されているプロバイダなどのサーバーに、そのデータを転送します。電子メールを受け取ったサーバーは、受取人が電子メールを取りにくるまで、サーバー内にデータを保管するようになっています。