Ｅメールとはインターネット上の電子メールシステムのことです。インターネットを通じて文字メッセージの交換ができます。単に「電子メール」「メール」などと言った場合は、e-mailのことを指す場合が多いです。
MIMEと呼ばれる拡張機能を使えば、文字だけでなく画像や音声、プログラムなども送受信できます。S/MIMEを使ってメッセージを暗号化することもできますが、この機能を使うには受信者側が対応している必要があります。メールの送信者はSMTPというプロトコルを使ってメールを送信します。送信されたメールはインターネット内のサーバをバケツリレー式に受信者の契約しているサーバまで運ばれ、受信者はPOPまたはIMAPというプロトコルを使い、メールをダウンロードします。
また、携帯電話やPHS間でごく短い文字メッセージ（メール）をやりとりする、ショートメッセージサービス（SMS。iモードなどのサービス開始前より行われている）も、広義の電子メールに含まれます。